There is ‘green’ to be made on Green: Oportunidades de negocio en patentes verdes en America Latina.
April 20th, 2012 by Danny G. Pérez y Soto - B&R Research
Source: Wikimedia Commons
Desde el 2008 el mercado de propiedad intelectual ha presenciado un impresionante boom en el sector de las patentes verdes. Este surgimiento ha sido influenciado por preocupaciones sobre el cambio climático, la crisis energética mundial, la contaminación atmosférica y oceánica, y el fracaso de la Cumbre de Copenhague sobre Cambio Climático del 2009. America Latina está apenas uniéndose a esta tendencia mundial, brindando una oportunidad única para inversionistas que buscan tanto ganancias como inversiones que puedan ayudar en la solución de problemas globales contemporáneos.
La sola creación del concepto de una “patente verde” demuestra cómo el mercado de propiedad intelectual ha sido influenciado por las preocupaciones sobre el medio ambiente. Una patente verde, de acuerdo con varias oficinas de propiedad intelectual en el mundo, es definida como aquella patente que se ocupa de problemas tales cómo la eficiencia energética, combustibles alternos, eficiencia en agricultura, energía eólica, solar, nuclear, de mareas y de olas, almacenamiento de energía, reciclaje y manejo de desechos; entre muchos otros. Las oficinas de propiedad intelectual han querido que la interpretación del término ‘verde’ sea lo más amplia posible, permitiendo que tecnologías desconocidas hasta el momento puedan entrar en esa categoría y ayudar en la solución de problemas medioambientales.
Los países líderes en estas patentes son Alemania, Austria, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y España. Pero están siendo rápidamente desplazados por lo mercados emergentes de Asia y América Latina, los cuales habían sido muy poco explotados hasta el momento. El crecimiento del sector de patentes verdes ha sido del 110% frente al 20% de crecimiento total del mercado de patentes en los últimos años.
Las oportunidades para inversión en patentes verdes se presentan de diferentes formas:
1. La creación de bases de datos para patentes verdes.
La más importante de estas, es el Inventario Verde la CIP, un proyecto de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) basada en la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático. Esta base de datos contiene todas las aplicaciones internacionales de patentes que han pasado por el Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) y han sido clasificadas como tecnologías verdes.
Otra importante base de datos es la creada por la Oficina de Patentes Europea, en Munich, Alemania. La base de datos, conocida como esp@cenet, contiene alrededor de 600.000 patentes de energía limpia, en un esfuerzo conjunto de las naciones europeas para facilitar la transferencia de conocimiento valioso sobre medioambiente.
Oficinas nacionales de propiedad intelectual también han creado bases de datos propias, como la Oficina de Patentes de los EEUU y –recientemente- el Instituto Nacional de Propiedad Industrial de Brasil, entre otros.
Estas bases de datos buscan promover un aumento significativo en el otorgamiento de licencias sobre patentes verdes, y creando un incentivo para la investigación y desarrollo d tecnologías verdes. El objetivo es reducir lo costos de transacción presentes en un mercado altamente especializado.
2. La implementación de procedimientos expeditos o preferenciales para el otorgamiento de patentes verdes.
Brasil es el más reciente país en adoptar esta modalidad. Desde abril 17 de 2012, el Instituto Nacional de Propiedad Industrial ha lanzado un programa piloto para reducir el tiempo de trámite para patentes en alguna de las siguientes categorías: Energía alternativa, transporte, conservación energética, manejo de desechos y agricultura. Se estima que este procedimiento acelerado, reducirá hasta en 3 años el periodo de examen para 500 solicitudes nacionales, creando un importante incentivo para emprendedores e investigadores.
Este programa piloto es bastante similar a los existentes en Australia, Israel, Canada, Japón, Corea del Sur y Reino Unido. Los Estados Unidos tenían un programa parecido, creado por la administración Obama, pero el límite de 3.500 patentes ya fue alcanzado y este procedimiento está cerrado desde el 27 de febrero d 2012.
Estos procedimientos especiales crean oportunidades para la rápida obtención de patentes a través de cualquiera de estos países. Un aplicante que posea una tecnología que pueda clasificarse como ‘verde’, podría inicialmente aplicar a uno de los procedimientos expeditos en alguno de los países anteriormente referidos, y después de que la patente sea otorgada podría utilizar la Patent Prosecution Highway (PPH) para aplicar a la segunda oficina. Por lo tanto, se obtendría la protección de la patente en tiempo record en lugares como la Oficina Europea de Patentes (La cual no tiene ningún procedimiento especial para patentes verdes).
Esta es una tendencia que seguramente será seguida por otros países latinoamericanos en los próximos años. La creación de incentivos especiales y procedimientos para estas patentes es un tema común en encuentros políticos, como la reciente Cumbre de las Ámericas. Los inversionistas deben estar atentos a este tipo de oportunidades.
3. Los beneficios en marketing de tener patentes verdes.
La propiedad y uso de patentes verdes es una de las formas mas inteligentes en las que una compañía puede promocionarse como ‘verde’. Gigantes como Honda, GE, GM y Samsung han explotado este recurso de marketing y se han ganado una reputación como líderes en el sector de tecnología verde.
Finalmente, como lo explica un reporte del Midwest Intellectual Property Institute, estos mercados emergentes presentan nuevos retos para abogados e inversionistas. El más notable de ellos es que no sólo se debe explicar qué es la patente, y quien la hizo, sino también porqué la hizo, y porqué la hizo del modo que la hizo. También se requiere conocimientos sobre asuntos medioambientales y responder cuestionamientos como por ej: ¿El proceso de producción del producto ‘verde’ es igualmente responsable con el medio ambiente?. Las firmas de propiedad intelectual tendrán que resolver estos problemas para asesorar a sus clientes los cuales sin duda sacarán provecho de este mercado, fuertemente influenciado por la agenda política actual.
Para ver las fuentes o obtener más información del tema, ir a:
International Patent Classficiation (IPC)
